Départ de l’Europe, escale à Moscou.

Vol de nuit pour Irkoutsk. Vous passez la nuit dans l'avion et vous arrivez le lendemain à Irkoutsk. Le vol dure 6h et le décalage horaire entre Moscou et Irkoutsk est de 5 heures.

Irkoutsk

Arrivée à Irkoutsk. Accueil par notre chauffeur.
Le trajet de l’aeroport dure 20 minutes. Transfert en chambres d’hôtes. Petit repos.

Déjeuner au restaurant au centre-ville.

Tour de ville, découverte du centre historique, des églises Saint-Sauveur et de l’Epiphanie, des rues avec les anciennes maisons en bois aux fenêtres brodées datant de plus d’un siècle et dont on se demande comment elles peuvent affronter l’hiver sibérien et rester debout. Le quai de l’Angara avec le monument au tsar Alexandre III qui a commencé la construction du Transsibérien.

Dîner chez votre hôte.

Irkoutsk-Listvianka, 70 km

Départ vers Listvianka, à 65km de la ville. En route, arrêt à Taltsy: et visite du musée en plein air, où vous découvrez l’architecture sibérienne traditionnelle. Les constructions en bois sont de vraies izbas, rassemblées pour constituer cet ensemble architectural hors du temps.
Déjeuner dans un restaurant au bord du Baïkal.
Promenade dans le village : église Saint-Nicolas, protecteur des pêcheurs et des voyageurs, marché local avec toutes sortes de poissons: séchés, fumés, cuits... et les produits de l'artisanat sibérien.

Balade également sur la glace du Lac.
Installation dans un petit hôtel au cœur d’un quartier des maisons de bois. Dîner.

Pour les journées en motoneige, nous vous prêtons une grosse combinaison, des bottes et un casque intégral. Mais nous vous conseillons d’avoir vos propres chaussures grand froid + une cagoule.

Jour 4

Listvianka-Vydrino, près de 95 km

Départ en motoneiges (en DUO) sur la glace du lac (avec le guide-moniteur en tête du groupe) le long du Vieux Chemin de Fer du Transsibérien, vers le sud de Listvianka. C'est "La boucle d'Or du Transsibérien".
Nous verrons d’abord l’endroit où l'Angara sort du Baïkal. Plus de 330 rivières se jettent dans le lac, mais seulement une seule en sort. L’Angara n’est pas gelée ici en hiver. Nous verrons donc bien cette limite entre le lac gelé et la rivière. Les motoneiges passeront à une centaine de mètres de la limite de la glace.
Ensuite, nous ferons un petit arrêt à Port Baïkal, autrefois, gare principale de cette ancienne voie.

Nous nous arrêterons plusieurs fois pour observer les tunnels, les ponts, les murs de soutènement couverts de glace.
Déjeuner dans un des petits villages qui restent encore le long de cette voie.

Après le déjeuner, nous commençons la traversée du Baïkal jusqu’à sa rive orientale, qui est située en République de Bouriatie. Dans cette partie la largeur du Baïkal fait 40 km. Notre destination est le village Vydrino à la frontière entre la région d’Irkoutsk et la République de Bouriatie.

A l’arrivée sur la berge opposée, nous suivons d’abord le cours de la rivière Snejnaïa en passant sous la voie principale du Transsibérien ainsi que sous la route Moscou - Vladivostok qui longe la partie sud du Baïkal.

Nous nous enfonçons ensuite dans la taïga, dans les contreforts de la chaîne de Khamar-Daban. Le long de la rive et de notre chemin, poussent d’énormes peupliers reliques pluriséculaires.

Installation à l’auberge « Snejnaïa », qui se trouve au bord d’un petit lac caché dans la taïga (chambres tout confort).

Balade dans la forêt. Dîner.

Vydrino-Bolchoé Goloustnoé, près de 110 km

Nous continuons le long de la rive bouriate jusqu’au village de Tankhoï. 40 km.

Arrêt au centre de visite de la réserve naturelle Baïkalsky. Visite du musée local.

Après le déjeuner, nous traversons le Baïkal jusqu’au village de Bolchoé Goloustnoé. C'est un ancien village dont le nom veut dire « Estuaire nu » avec une jolie eglise orthodoxe et de vieilles maisons en bois.
A vol d’oiseau, la distance entre Tankhoï et le village est près de 60 km, mais il est rare que la surface du lac reste lisse sur des dizaines de kilomètres. Le plus souvent il faut contourner les fractures ou les blocs de glace ou encore les champs de petites plaques qui peuvent rendre le passage impossible. Quand nous serons au milieu du lac nous aurons l’impression d’être en Arctique.

Dîner et nuit dans une auberge (wc et douche à partager).

Bania (sauna russe) dans la soirée.

Bolchoé Goloustnoé-Kouïada, près de 90 km

Continuation de notre trajet en direction du nord du Baïkal jusqu’un ancien village de Kouïada.

En fonction des conditions météorologiques et de l’état de la glace, nous ferons plusieurs arrêts et tout particulièrement dans la Baie de Sable, le seul lieu en Sibérie Orientale où la température moyenne annuelle est au-dessus du zéro (+0.4°C). Le lac, les versants montagneux et les dunes forment un ensemble grandiose.

Déjeuner - panier-repas.
Habituellement, la glace est couverte par une couche de neige lissée par les vents, mais en certains endroits la glace est transparente, et pure comme du cristal.

Dîner et nuit dans un gîte au bord du Lac. Confort rustique. WC à l’extérieur.

Kouïada-Sakhurta, près de 90 km

C’est dès aujourd’hui que nous commençons à voir les falaises qui tombent abrupte dans le Baïkal. Les jours précédents, on aura vu principalement que les forêts.
Arrêt au Rocher Sagan-Zaba - considéré par les Bouriates comme lieu sacré - pour découvrir les gravures rupestres, témoignant de très anciennes cultures : chamans cornus, bras levés, ainsi que rennes et des cygnes.

Peu après, nous quitterons le lac pour prendre la vallée de la rivière Anga. Ici, nous montons à pied au mont Chébété. Nous verrons au sommet (unique endroit où ils ont été aussi bien préservés) les anciens remparts d’un ancien peuple du Baïkal, Kourykany (1m x 0.5m). C’est aussi un lieu sacré pour les chamans. D’ici s’ouvre une vue splendide, à 360 degrès sur le delta de l’Anga et les falaises.

Nous continuons toujours par la glace du Baïkal en direction des Portes d’Olkhone, début de la Petite Mer, détroit qui sépare l’île du continent.

Arrivée au village de Sakhurta en face du point sud de l’île d’Olkhone.
Dîner et nuit dans un hôtel au bord du lac (chambre tout confort). Bania (sauna russe) dans la soirée.

Sakhurta-Khoujir, 40 km

Cette journée sera consacrée à la découverte de l’île d’Olkhone, qui est considérée comme le coeur du Baïkal grâce à sa position centrale et à la présence des lieux sacrés des chamanistes et bouddhistes dans ses steppes - paysages typiques du sud de la Sibérie et de la Mongolie -, et à l’exploration de la Petite Mer.

Nous nous arrêterons sur l’île d’Ogoï où nous verrons un stupa bouddhiste.

Arrivée à Khoujir, le village principal de l’île d’Olkhone. C’est la fin de notre voyage en motoneiges. Impossible de rouler sur l’île en motoneiges, faute de peu de neige.
Déjeuner dans un petit restaurant local.

Installation dans une auberge (wc et douche en commun).

Dans l’après-midi, nous découvrons Khoujir: nous nous promènerons jusqu’au Rocher Bourkhan - "Demeure de Dieu du lac", un lieu sacré pour les bouddhistes ainsi que pour les chamanistes.

Et nous irons aussi voir une petite chapelle orthodoxe. Ainsi, nous rencontrons aujourd’hui les preuves de la présence de Trois religions dans cette contrée: Chamanisme, Bouddhisme et Orthodoxie.
Dîner à l’auberge.

Khoujir-cap Khoboy-Khoujir, 70 km

Départ en 4x4 russe UAZ pour le cap Khoboy (le point nord d'Olkhone). Entièrement gelées, toutes les falaises sont couvertes de glace jusqu’à 10m de haut, ce qui laisse imaginer la force des tempêtes sur le lac en automne. La surface gelée du lac est transparente sur plusieurs mètres de profondeur. On pourrait imaginer se lasser de cette glace transparente rapidement. Mais la magie est bien là : les nuances et les contrastes des couleurs dans le soleil (le bleu profond de la glace, le rouge vif des falaises et le blanc incroyable de la neige), la diversité des formes : des grottes, des aiguilles, des chandelles ou des stalactites, les craquements de la glace sous les pieds et les bruits brusques similaires aux explosions du canon plus loin, les pics fantômes enneigés.

Déjeuner - panier-repas.

Retour au village dans l’après-midi.

Nous visiterons le musée local pour découvrir l’histoire et le mode de vie des Bouriates et l’arrivée des premiers Russes sur cette île, qui fut un lieu d'exil politique (un camp du goulag y fut installé).
Dîner à l’auberge.

Khoujir-Irkoutsk, 300 km

Tôt le matin nous quittons le village en minibus. Retour à Irkoutsk par la route goudronnée après avoir traversé le détroit des Portes d’Olkhone par la glace.

Déjeuner dans un petit restaurant bouriate au bord de la route.

Arrivée en ville dans l’après-midi.  

Arrêt au marché central avant de s’installer dans les chambres d’hôtes.

Temps libre.
Dîner de clôture dans un restaurant.

Si vous souhaitez, il est possible de visiter le Musée des Décembristes, un lieu chargé d'émotion et de nostalgie, qui parle aux Russes : au début de 19ème siècle, plusieurs personnalités de la noblesse russe ont été envoyées en Sibérie après une tentative de coup d’état en décembre 1825 et pour avoir participé aux mouvements secrets prônant des reformes progressistes. La plupart de ces condamnés à l’exil ne sont jamais revenus de Sibérie et y ont construit une vie nouvelle emplie de mélancolie.  Le prix du ticket : 200 roubles.

Transfert à l'aéroport. Vol pour l'Europe via Moscou.